Змеи считались в древние времена не только символом коварства и зла, но и с другой стороны мудрости и великого могущества. Но тем не менее у них все-таки выделяют одну общую черту- скрытность. До сих пор человеку не удалось узнать все об их жизни.
Существуют виды змей, разделенных на два пола, мужской и женский, и также есть змеи, которые принадлежат двум полам сразу. То есть, змеи-гермафродиты. Гермафродиты имеют оба половых органа, как мужской так и женский. Этот вид называют островной ботропс, живут они в Южной Америке, остров Каимада-Гранде. Интересно, что этот вид змей обитает только в этой части планеты, большая часть гермафродиты, хотя встречаются как самцы так и самки. Также интересно отметить, что самка может отложить яйца со змеенышами без участия самца, то есть, отложить по сути неоплодотворенные яйца. Такой вид размножения называется партеногенез.
Это далеко не все факты о размножении змей. Множество других видов змей не откладывают яйца вовсе. Их детеныши появляются на свет живородящими, то есть, уже полностью готовым ко взрослой жизни и сформировавшимися физически. После рождения они способны уже практически сразу прокормить себя и найти способ укрыться от врага.Существует также и третий способ выведения потомства змей- яйцеживорождение. Это процесс, который отличается своей уникальностью. Зародыши кормятся пищевыми веществами, которые содержатся внутри яиц, а сами яйца находятся в змее до тех пор пока малыши не созреют полностью начнут вылупляться. Мало людей на первый и невооруженный взгляд может определить к какому полу относится змея. Самцы змей отличаются от самцов птиц и большей части видов животных тем, что они меньше самок, зато хвост у них значительно длиннее, чем у самок. Но что наиболее поразительно, это то, что большинство видов самок могут в течении длительного времени поддерживать жизнь спермы внутри себя, после единоразового спаривания. При этом, таким образом и могут несколько раз выводить потомство, оплодотворяясь этой спермой.
Когда змеи наконец-таки пробуждаются после длинного зимнего сна, у них начинается брачный период. Есть виды, которые спариваются большими группами, собираясь в клубки и шипя во время процесса. Людей, которые ничего не знают о поведении змей, это может сильно пугать, но нельзя убивать змей, в этот период опасности нет для людей. Королевская кобра собирает вокруг себя несколько десятков самцов, которые заплетаются в клубки, но, в конце концов, самку оплодотворит только один самец. Этот процесс может продолжаться 3-4 дня, после которого самец, оплодотворивший самку, выделяет вещество, препятствующее другим самцам проделать то же самое. Это вещество образует пробку в половых органах змеи, таким образом, не позволяя вылиться жидкости самца и препятствуя проникновению других самцов.
